Composer: Jean-Baptiste Lully
Performer: Cyril Auvity, Céline Scheen, Ingrid Perruche, Jennifer Borghi, Evgeniy Alexiev, Jean Teitgen, Robert Getchell, Chamber Choir of Namur, Les Talens Lyriques
Conductor: Christophe Rousset
Number of Discs: 2
Format: FLAC (tracks)
Label: Aparté
Catalogue: AP015
Release: 2011
Size: 2.18 GB
Recovery: +3%
Scan: yes
CD 01
01. Ouverture
Prologue
02. Petit prélude: Apollon; Apollon et les Muses: Préparons nos concerts!
03. Marche pour l’entrée de Bacchus et de Pan
04. Bacchus; Pan: Du fameux bord de l’Inde
05. Chœur d’Apollon et des Muses: Chantons, chantons le plus grand des mortels!
06. Chanson d’un berger (Menuet I): Pourquoi n’avoir pas le cœur tendre ?
07. Entrée des Aegipans et des Ménades
08. Menuet pour les bergers
09. Bacchus et Pan: Tout est paisible sur la terre
10. Apollon: Quittez, quittez, de si vaines chansons!
11. Chœur d’Apollon, des Muses, de Bacchus et de Pan: Pour ce grand roi, redoublons nos effo
12. Ouverture (reprise)
Acte I
13. Scene 1: Sténobée, Argie: Non, les soulèvements d’une ville rebelle
14. Scene 2: Sténobée, Philonoë: Reine, vous savez qu’en ce jour
15. Scene 3: Sténobée, Argie: Et je croyais qu’une ardeur
16. Scene 4: Prélude; Le Roi, Sténobée; Bruit de trompettes; Sténobée; Marche des Amazones et
17. Scene 5: Le Roi, Bellérophon: Venez, venez goûter les doux fruits de la gloire
18. Scene 5: Chœur des Amazones et des Solymes: Quand un vainqueur est tout brillant de gloire
19. Scene 5: Premier air
20. Scene 5: Second air; Chœur des Amazones et Solymes: Faisons cesser nos alarmes
Acte II
21. Scene 1: Ritournelle; Philonoë, deux Amazones: Amour mes vœux sont satisfaits
22. Scene 2: Prélude; Bellérophon, Philonoë: Princesse, tout conspire à couronner ma flamme
23. Scene 3: Sténobée, Bellérophon: Ma présence ici te fait peine ?
24. Scene 4: Sténobée, Argie: Tu me quittes, cruel, arrête!
25. Scene 5: Ritournelle; Sténobée, Amisodar: Vous me jurez sans cesse une amour éternelle
26. Scene 6: Amisodar: Que ce jardin se change en désert affreux
27. Scene 6: Premier air
28. Scene 7: Amisodar, Magiciens: Parle, nous voilà prêts, tout nous sera possible
29. Scene 7: Second air
30. Scene 7: Chœur des Magiciens, Amisodar: La terre nous ouvre
CD 02
Acte III
01. Scene 1: Ritournelle
02. Scene 1: Sténobée, Argie: Quel spectacle charmant pour mon cœur amoureux!
03. Scene 2: Prélude; Le Roi, Sténobée: Que de malheurs accablent la Lycie!
04. Scene 3: Le Roi, Bellérophon: Vous venez consulter l’oracle d’Apollon ?
05. Scene 4: Le Roi, Philonoë, Bellérophon: Seigneur, à votre voix je viens joindre la mienne
06. Scene 5: La Marche du Sacrifice; 1er Chœur de Peuple: Le malheur qui nous accable
07. Scene 5: Le Sacrificateur; 2ème Chœur de Peuple; Le Sacrificateur; Symphonie; 3ème Chœu
08. Scene 5: Ritournelle; Le Sacrificateur: Tout m’apprend qu’Apollon dans mes vœux s’intéres
09. Scene 5: 6ème Chœur de Peuple: Assez de pleurs
10. Scene 5: Le Sacrificateur: Digne fils de Latone et du plus grand des dieux!
11. Scene 5: La Pythie: Gardez tous un silence extrême!
12. Scene 5: Apollon; Le Roi – Symphonie: Que votre crainte cesse!
13. Scene 6: Ritournelle; Bellérophon, Philonoë: Dans quel accablement cet oracle me laisse!
14. Scene 6: Entracte
Acte IV
15. Scene 1: Ritournelle: Amisodar: Quel spectacle charmant pour mon cœur amoureux!
16. Scene 2: Argie, Amisodar: Il faut pour contenter la reine
17. Scene 2: Chœur – voix derrière le théâtre, Amisodar: Tout est perdu le monstre avance!
18. Scene 3: Une Napée, une Dryade: Plaignons les maux qui désolent ces lieux!
19. Scene 4: Dieux des bois, une Napée, une Dryade: Les forêts sont en feu, le ravage s’augment
20. Scene 5: Le Roi, Bellérophon: Ah, Prince! Où vous emporte une ardeur trop guerrière ?
21. Scene 6: Bellérophon, seul: Heureuse mort, tu vas me secourir
22. Scene 7: Prélude
23. Scene 7: Pallas, Bellérophon: Espère en ta valeur, Bellérophon, espère!
24. Scene 7: Chœur de Peuple: Quel horreur! Quel affreux ravage!
25. Scene 7: Entr’acte
Acte V
26. Scene 1: Prélude
27. Scene 1: Le Roi: Préparez vos chants d’allégresse!
28. Scene 1: Chœur de Peuple: Viens, digne sang des dieux, jouir de ta victoire!
29. Scene 1: Le Roi, Philonoë: Et toi, ma fille, abandonne ton âme
30. Scene 1: Chœur de Peuple: Ô jour pour la Lycie à jamais glorieuse
31. Scene 2: Pallas, Le Roi, Bellérophon, Philonoë, Chœur de Peuple
32. Scene 3: Symphonie
33. Scene 3: Pallas: Connaissez le fils de Neptune; Symphonie
34. Scene 3: Bellérophon, Philonoë: Enfin je vous revois princesse incomparable; Le Roi: Jouis
35. Scene 3: Chœur de Peuple: Le plus grand des héros rend le calme à la terre
36. Scene 3: Premier air
37. Scene 3: Second air – Fanfare; Chœur de Peuple: Les plaisirs nous préparent leurs charmes
Recorded in the Opera Royal of the Chateau de Versailles, France.
This world première and eagerly anticipated release is the fruit of lengthy musicological research by Christophe Rousset. Together with a cast of great talent and breath-taking performances from Cyril Auvity and Céline Scheen, Christophe Rousset, conducting his Talens Lyriques invites us to rediscover the revelation that is Bellérophon, first performed on January 31st, 1679.
It originally ran for nine months at the Palais Royal, and it is not surprising that the work, composed by Jean-Baptiste Lully, endeared itself to the king. The mythical story of a fearless hero whose arrogance is punished by the gods was none too subtly altered to show a hero who practises restraint and moderation to the foes he vanquishes – a reference to the Sun King’s recent victory over the Dutch, the Spanish and the Holy Roman Emperor.
This is the first recording of this opera, presented in French, German and English. Bellérophon was recently showcased on Radio 3: Catherine Bott interviewed Christophe Rousset about the first modern day performance of this tragedie en lyrique, at the sumptuous Opera Royal at Versailles, and his discovery of missing pages of the score in a bookshop in Paris. Rousset also talked about the qualities that make Lully’s opera stand out as a masterpiece.
Synopsis: The eponymous hero is Neptune’s son and is happily betrothed to the Lycian princess Philonoé. But the fiery Stenobée also desires Bellérophon and wants revenge due to his rejection of her. Her ally, the magician Amisodar, takes three monsters and creates a new one from them: the chimera. However, Bellérophon defeats the monster without too much difficulty. Thwarted, Stenobée kills herself out of disappointment and the Lycians acclaim Bellérophon whose dazzling strength and benevolence are intended to mirror similar attributes of Louis XIV’s.
The musical world owes a debt of gratitude to French conductor Christophe Rousset not only for the vital, exquisite performances he delivers with the ensembles Les Talens Lyriques and Choeur de Chambre de Namur, but for his work in bringing to light neglected masterpieces of Baroque opera. Lully’s Bellérophon, premiered in 1679, was a huge success in its time, with an initial run of nine months. Part of its popularity was doubtless due to the parallels that could be drawn between its plot and certain recent exploits of Louis XV, but even the earliest critics recognized the score’s uniqueness and exceptional quality within Lully’s oeuvre, so it’s perhaps surprising that it has never been recorded before. The distinctiveness of the music was likely a result at least in part of the fact that Lully’s preferred librettist Philippe Quinault was out of favor at the court of Louis XV at the time, so the composer turned to Thomas Corneille for the libretto, and Corneille’s literary and dramatic styles were so different from Quinault’s that Lully was nudged out of his comfort zone and had to develop new solutions to questions of structure and the marrying of music to text. It is the first opera for which Lully composed fully accompanied recitatives, and that alone gives it a textural richness that surpasses his earlier works. The composer also allows soloists to sing together, something that was still a rarity in Baroque opera. There are several duets and larger ensembles; the love duet, “Que tout parle à l’envie de notre amour extreme!,” is a ravishing expression of passion and happiness, as rhapsodic as anything in 19th century Italian opera. The level of musical inventiveness throughout is exceptional even for Lully; the expressiveness of the recitatives, the charm of the instrumental interludes, the originality of the choruses, and the limpid loveliness of the airs make this an opera that demands attention. Rousset and his forces give an outstanding performance that’s exuberantly spirited, musically polished, rhythmically springy, and charged with dramatic urgency. The soloists are consistently of the highest order. Cyril Auvity brings a large, virile, passionate tenor to the title role and Céline Scheen is warmly lyrical as his lover Philonoë. Ingrid Perruche is fiercely powerful as the villain, Stéenobée, and Jean Teitgen is a secure, authoritative Apollo. Soloists, chorus, and orchestra are fluent in the subtle inflections of French middle Baroque ornamentation. The sound of the live recording is very fine, with a clean, immediate, realistic ambience. This is a release that fans of Baroque opera will not want to miss. Highly recommended.