Composer: Richard Strauss
Performer: Harald Pröglhöf, Judith Hellwig, Lisa della Casa, Fritz Sengl, George London, Hilde Gueden, Anton Dermota, Waldemar Kmentt, Karl Kolowratnik, Eberhard Wächter, Ira Malaniuk, Wilhelm Lenninger, Otto Vajda, Otto Edelmann, Mimi Coertse, Wiener Staatsoper
Orchestra: Wiener Philharmoniker
Conductor: Sir Georg Solti
Number of Discs: 2
Format: FLAC (tracks)
Label: Decca
Catalogue: E4757731
Release: 2006
Size: 747 MB
Recovery: +3%
Scan: cover
Arabella
CD 01
Act 1
01. Die Karten fallen besser als das letzte Mal
02. Sie wollen alle Geld!
03. Matteo!
04. Ich danke, Fräulein
05. Er ist der Richtige nicht für mich!
06. Aber der Richtige, wenn’s einen gibt für mich
07. Das ist der Schlitten vom Elemer
08. So triumphierend treten Sie herein?
09. Laßt uns allein, meine Kinder
10. Mandryka!
11. Herr Graf, Sie haben Ihrem werten Brief
12. Der Onkel ist dahin
13. Das ist der Fall von andrer Art
14. Mein Elemer! … Nach dem Matteo sehnt sich
Act 2
15. Das ist ein Engel
16. Sie sehn nicht aus wie jemand
17. Ich habe eine Frau gehabt
18. Sie wolln mich heiraten, sagt mein Vater
19. Und du wirst mein Gebieter sein
20. Die Wiener Herrn verstehn sich auf die Astronomie
CD 02
Act 2
01. Sind Sie allein?
02. Und jetzt sag ich Adieu
03. O Arabella, gibt es was Schöneres
04. Ein Feigling bin ich
05. Und wenn hier viele Arabella heissen
06. Ging durch einen Wald
Act 3
07. Einleitung … Über seine Felder
08. Sie hier? So muss ich fragen, Arabella
09. Welch ein erregtes Tête-à-tête
10. Papa, so schau mir ins Gesicht!
11. Ich gratuliere Ihnen, Herr Leutnant
12. Papa, Mama!
13. Sehr gut. Jetzt habe ich mein richtiges Vis-à-vis
14. Zdenkerl, du bist die Bessre von uns zweien
15. Mandryka!
16. Mit diesem Herrn da trete ich vor Ihnen
17. Sie gibt mir keinen Blick, sie sagt nicht gute Nacht
18. Das war sehr gut, Mandryka
19. Dann aber, wie ich Sie gespürt hab hier im Finstern
How can one decide between Lisa della Casa’s many recordings of Strauss’ Arabella? After all, she recorded the work twice for major labels — this 1957 Decca recording with Solti conducting and a 1963 DG recording with Keilberth conducting — and, beyond that, there are half a dozen or so extant live recordings. But of course, when you want a recording of Arabella, it has to have Lisa della Casa in the title role. With her voice of pure gold, her technique of absolute effortlessness, and her portrayal of enormous compassion, she is by common agreement the role’s finest interpreter. So how does one decide?
Let’s say that for reasons of sonic quality, we put aside the half dozen or so extant live recordings and stick just with the two major-label productions. What are the arguments for the Decca? Della Casa is younger, stronger, and more supple. Solti is colorful, powerful, and very dramatic. The Wiener Philharmoniker is brilliant, beautiful, and very virtuosic. The rest of the cast ranges from good to great with Otto Edelmann being the merely good and Hilde Gueden, George London, and Anton Dermota being the very great. John Culshaw’s recording is deep, detailed, and very immediate. What are the arguments for the DG? Della Casa is older but wiser and deeper than ever. Keilberth is more than adequate but less than dramatic. The Bavarian State Opera Orchestra is more than adequate but less than beautiful. However, the rest of the cast, especially Fischer-Dieskau, is great to magnificent and the live sound is rich and very live. So how does one decide? Given the choice of two superlative performances, the answer is both. Forced to choose, the Decca might get the nod for conducting, but the DG might get the nod for the rest of the cast. Better to go with both.